1987 yapımı Less Than Zero, Brett Easton Ellis'in aynı adlı romanından uyarlanarak sinemaya taşınmış, 80'lerin Amerikan gençliğinin yozlaşmış dünyasını sert bir dille ele alan bir suç dramasıdır. Film, üniversite için doğup büyüdüğü Los Angeles'tan ayrılan Clay'in (Andrew McCarthy), Noel tatili için geri dönüşüyle başlar. Ancak bu dönüş, onu eski kız arkadaşı Blair (Jami Gertz) ve özellikle de en yakın arkadaşı Julian (Robert Downey Jr.)'ın içine düştüğü tehlikeli bataklıkla yüzleşmek zorunda bırakır. Julian'ın kontrolden çıkan uyuşturucu bağımlılığı ve borçları, grubun lüks, yüzeysel yaşamının altındaki çürümüşlüğü gözler önüne serer.

Yönetmen Marek Kanievska, görsel olarak şık ve müzik olarak dönemin hit parçalarıyla bezeli (özellikle The Bangles'ın 'Hazy Shade of Winter' cover'ı) bir dünya yaratsa da, anlatının merkezinde acımasız bir gerçeklik yatar. Robert Downey Jr.'ın Julian rolündeki performansı, oyunculuk kariyerinin en çarpıcı ve öngörülü rollerinden biri olarak öne çıkar; aktörün kendi hayatındaki mücadelelerle de yankılanan bu portre, derin bir hassasiyet ve çöküşün kaçınılmazlığını hissettirir. Andrew McCarthy ise olan biteni izlemekle ve müdahale etmek arasında bocalayan, ahlaki ikilemler yaşayan Clay karakterini inandırıcı bir şekilde canlandırır.

Less Than Zero, sadece bir gençlik dramı değil, aynı zamanda servet, ayrıcalık, sorumsuzluk ve kayıp masumiyet üzerine keskin bir toplumsal eleştiridir. 80'lerin tüketim çılgınlığı ve 'görmezden gelme' kültürünü, karakterlerin kişisel trajedileri üzerinden resmeder. Mükemmel görünen hayatların ardındaki karanlığı gösteren bu film, izleyiciyi rahatsız eden ama bir o kadar da düşündüren sorular sormaya zorlar. Hem dönemin ruhunu yakalaması hem de evrensel temaları işlemesi açısından bugün bile geçerliliğini koruyan, izlenmesi gereken önemli bir kült filmdir.