Robert Wiene'nin yönettiği 1920 tarihli 'The Cabinet of Dr. Caligari', sadece sinema tarihinin ilk korku filmlerinden biri değil, aynı zamanda Alman Ekspresyonizmi'nin sinemadaki en ikonik örneklerinden biridir. Film, hipnotist Dr. Caligari (Werner Krauss) ve onun kontrolündeki uyurgezer Cesare (Conrad Veidt) etrafında dönen gizemli bir cinayetler dizisini anlatır. Bir panayırda 'cabinet' (dolap) sergileyen Caligari, Cesare'yi hipnoz altında geleceği gören bir medyum olarak sunar, ancak kısa sürede kasabada işlenen cinayetlerle bağlantısı ortaya çıkar.

Film, çarpık ve düzensiz set tasarımları, keskin gölge oyunları ve abartılı mimari öğelerle izleyiciyi karakterlerin psikolojik gerçekliğine sokar. Bu görsel stil, karakterlerin iç dünyalarını ve filmin gerilim dolu atmosferini yansıtmak için kullanılmıştır. Conrad Veidt'in Cesare rolündeki etkileyici ve ürpertici performansı, sinema tarihindeki unutulmaz kötü adam portrelerinden birini oluşturur. Werner Krauss ise Caligari'yi hem gizemli hem de rahatsız edici bir şekilde canlandırarak filmin gerilimini zirveye taşır.

'The Cabinet of Dr. Caligari', modern korku ve gerilim türlerinin temellerini atan, anlatı yapısı ve görsel diliyle sonraki nesillere ilham veren bir başyapıttır. Sessiz sinema döneminin teknik sınırlamalarını bir avantaja çevirerek, izleyiciye sarsıcı bir psikolojik deneyim sunar. Sinema sanatına ilgi duyanlar, korku filmlerinin kökenlerini merak edenler veya sıra dışı görsel şölen arayanlar için mutlaka izlenmesi gereken bir klasiktir. Film, günümüzde bile etkisini koruyan bir atmosfer ve gerilim yaratmayı başarmıştır.